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La banque centrale des Etats-Unis (Fed) a confirmé mercredi le cap de sa politique monétaire et a promis le maintien d'une ligne "très accommodante" à l'avenir, passant par celui d'un taux directeur "exceptionnellement bas" jusque "fin 2014 au moins".

La croissance économique continue de progresser "modérément" en dépit du ralentissement de l'économie mondiale, note le Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) dans un communiqué publié à l'issue de deux jours de réunion à Washington.

La Fed, qui s'inquiète toujours des conséquences éventuelles des "tensions sur les marchés financiers mondiaux" (allusion à l'Europe) n'a guère modifié son appréciation sur la conjoncture par rapport au mois de décembre, si ce n'est qu'elle dit craindre désormais que l'inflation ne tombe à des niveaux qu'elle juge trop faibles dans les trimestres à venir.

Pour assurer sa double mission (stabilité des prix et plein emploi), le Comité indique qu'il "prévoit le maintien d'une politique monétaire très accommodante".

Le FOMC confirme le maintien du taux directeur de la Fed entre 0 et 0,25% et indique désormais qu'il table sur le maintien d'un taux "exceptionnellement bas [...] jusque fin 2014 au moins", et non plus seulement jusque mi-2013, comme c'était encore le cas en décembre.

Le Comité confirme également la poursuite de ses autres mesures de politique monétaire non conventionnelles, décidées en septembre et destinées à faire baisser encore un peu plus les taux d'intérêts à long terme.

Le communiqué précise qu'un des membres du FOMC, Jeffrey Lacker, a voté contre la décision retenue par le Comité car il souhaite que la Fed ne donne pas d'indication sur la période pendant laquelle elle compte maintenir son taux directeur très bas.

Ben Bernanke n'exclut pas un "QE3"

(Boursier.com) -- Le patron de la Fed, Ben Bernanke, tient actuellement sa traditionnelle conférence de presse suivant la décision du FOMC. Alors que la Banque centrale américaine a pour la première fois chiffré (à 2%) son objectif d'inflation de long terme, B.Bernanke affirme que ce nouvel objectif chiffré ne changera pas la manière dont la Fed travaille. Par ailleurs, le président de la Fed estime que cette dernière ne peut pas se donner un objectif chiffré en terme de taux de chômage. En outre, Ben Bernanke continue à anticiper une reprise graduelle de l'économie accompagnée d'une lente baisse du chômage.

Le directeur de la Fed qui anticipe également une baisse des prix estime qu'une inflation basse profite aux épargnants. Le patron de la Banque centrale américaine explique que cette dernière est prête à faire davantage pour soutenir l'économie en cas d'aggravation des perspectives. Ben Bernanke explique notamment qu'un nouvel assouplissement monétaire (QE3) reste une option.