La consommation d'or de la Chine pourrait doubler

[Stephane]

La consommation d'or de la Chine pourrait doubler dans les dix ans

Pékin (awp/afp) - La consommation d'or de la Chine pourrait doubler dans les dix ans si ce pays continue sur sa lancée de forte croissance économique, a estimé lundi le Conseil mondial de l'or (World Gold Council) dans un rapport sur son site internet.

En valeur, au cours des cinq dernières années, la demande d'or de la Chine a progressé de 13% par an, pour représenter 11% de la demande globale l'an dernier et quelque 14 milliards de dollars, affirme le WGC dans ce rapport intitulé "L'or dans l'année du Tigre".

En volume, la demande chinoise a atteint 423 tonnes, avec "seulement" 314 tonnes produites localement - qui la placent néanmoins au premier rang des producteurs mondiaux.

Mais si la Chine est devenue le deuxième consommateur mondial, ses besoins par habitant sont encore modestes.

"Nous pensons que la hausse des revenus moyens (...) et l'amélioration du niveau de vie sont des facteurs de hausse de la demande en or", en particulier dans la bijouterie, qui a représenté 80% de la consommation chinoise en 2009, écrit le WGC, association de groupes miniers, représentant 60% de la production mondiale d'or.

Malgré la crise internationale, le produit intérieur brut de la Chine a augmenté l'an dernier de 8,7% en glissement annuel.

"Si la Chine continue de croître au rythme actuel en termes d'économie et de richesses, la consommation d'or va continuer d'augmenter et peut potentiellement doubler dans la décennie", estime l'organisation qui souligne que l'or est aussi une valeur d'investissement dans ce pays où le taux d'épargne est élevé.

La Banque centrale de Chine qui "joue un rôle de soutien grandissant pour l'or" pourrait aussi doper la demande: "Elle détient actuellement 1,6% de ses 2.400 milliards de dollars de réserves de change en or" ce qui est peu au regard des critères internationaux et inférieur aux 2,2% enregistrés en 2002.

"Il y a largement de la latitude pour une augmentation".

Mais le WGC note aussi que le pays ne détient que 4% des réserves mondiales connues et qu'il pourrait avoir épuisé ses mines dans les six ans, sauf à investir davantage dans la prospection.

rp
(AWP/29 mars 2010 13h00)