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Goldman Sachs dans l'oeil du cyclone. La "Securities & Exchange Commission" (SEC), le gendarme boursier américain, vient d'ouvrir une enquête pour fraude contre la grande banque d'affaires américaine. Cette dernière est accusée d'avoir trompé les investisseurs "en passant sous silence des faits essentiels sur certains produits financiers liés aux prêts subprime (ces titres d'investissements liés à des crédits hypothécaires à risque dont l'éclatement a provoqué la crise financière, ndlr) au moment où le marché de l'immobilier résidentiel américain commençait à chuter".

Selon des informations révélées, jeudi 29 avril au soir, par plusieurs médias américains, dont l'agence Associated Press, le Wall Street Journal et le New York Post, la justice américaine a ouvert une enquête criminelle contre la banque d'affaires américaine Goldman Sachs, suite à la plainte au civil déposée par le gendarme américain de la Bourse, la Securities and Exchange Commission (SEC).
Encore au stade préliminaire, l'enquête ouverte par un procureur fédéral de Manhattan et menée par des enquêteurs fédéraux aurait pour but de déterminer si Goldman Sachs ou ses employés se sont livrés à des fraudes boursières en relation avec le courtage de produits hypothécaires. Elle reposerait sur des éléments distincts de ceux à partir desquels la SEC a porté plainte au civil contre la banque d'affaire et l'un de ses employés, le français Fabrice Tourre, les accusant d'avoir trompé des clients en leur vendant des produits financiers adossés au marché très risqué de l'immobilier américain, qui s'est effondré en 2007.

Les analystes actions de l'agence Standard & Poor's ont dégradé la valeur de la banque Goldman Sachs de "conserver" à "vendre" ce vendredi, abaissant aussi leur cours-cible de 180 à 140$. L'agence évoque évidemment le rapport du Wall Street Journal selon lequel Goldman Sachs, banque d'investissement la plus rentable de l'histoire américaine, ferait l'objet désormais d'une enquête criminelle fédérale sur ses pratiques mortgage et securities. S&P admet que les faits supposés sont généralement difficiles à prouver, mais pense que les risques d'accusations formelles de fraudes "securities", s'ajoutant à l'action de la SEC pour fraude civile, affectent les perspectives de Goldman. S&P évoque aussi la nouvelle législation de régulation financière.