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Paul Burton, directeur général de GFMS, a déclaré lors d’une interview en marge de la conférence de Berlin, que la production mondiale d’or a augmenté de 7% l’an passé, mais que des goulots d’étranglement apparaitront après 2013.

Une des raisons principales invoquée pour justifier la hausse de la production d’or était les prévisions de développement de l’activité minière de la Chine. Cependant, La Chine n’est pas particulièrement focalisée sur un développement de l’activité de production d’or. En effet, le métal jaune a souvent été un sous-produit du développement de l’extraction de métaux industriels comme le cuivre, le plomb et le zinc. La demande chinoise pour ces métaux précieux ayant continué de croitre au cours de ces deux dernières années, la production d’or a augmenté. De plus, la mise en production de plusieurs mines d’or, notamment en Australie, avait également contribué à une augmentation de la production.

Pendant ces dernières décennies, le prix de l’or a fortement augmenté, et il faut bien constater que, malgré l’investissement de milliards de dollars dans l’exploration les 7 à 8 dernières années, peu de nouvelles découvertes intéressantes ont été réalisées. De plus, on a pu constater que la teneur en or des nouvelles découvertes va en diminuant, ce qui stimule la hausse du prix de l’or.

Selon Paul Burton, de nombreuses découvertes avaient une teneur en or beaucoup trop faible pour justifier une exploitation rentable. Mais maintenant que le prix de l’or a atteint 1.300 dollars l’once, la situation est différente et la production devrait augmentre jusqu’en 2013. En revanche, si peu de découvertes importantes sont réalisées dans les années à venir, la production d’or déclinera constamment jusqu’en 2020.

La principale tendance de marché de l’or ces dernières années à été le ralentissement de la production de quatre anciens grands producteurs traditionnels d’Afrique du sud, du Canada, de l’Australie ainsi que des Etats-Unis. Aujourd’hui, la Chine est déjà le plus grand producteur d’or au monde. Paul Burton s’attend à une croissance phénoménale de la production d’or des pays d’Afrique de l’ouest comme le Burkina Faso, le Mali, la Côte-d’Ivoire et le Ghana. Dans la plupart de ces pays, les explorations ont commencé seulement ces dernières années, mais les explorateurs ont découvert des gisements miniers conséquents et inconnus.

Pour terminer, il faut préciser que presque tous les grands gisements d’or ont déjà été découverts. Afin de trouver de nouveaux gisements, il a fallu chercher dans les pays exotiques ou creuser plus profondément dans le sol. Cela dit, l’exploitation des gisements situés dans les pays exotiques est moins compliqué qu’ aux Etats-Unis dans le Nevada, où les autorités restreignent de plus en plus les activités minières. Cette évolution a pour conséquence de diminuer les perspectives de bénéfice des sociétés minières et explique la diminution de leur engagement dans les pays développés.

Roman Baudzus