Londres (awp/afp) - L'or a rebondi cette semaine, dopé par des nouvelles mesures prises par Pékin vers une libéralisation du commerce du métal jaune en Chine, tandis que le platine et le palladium pâtissaient au contraire de chiffres mitigés pour les ventes sur le marché automobile en juillet.
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Alors que les cours de l'or s'étaient nettement repliés la semaine précédente, tombant à leur plus bas niveau depuis fin avril, les prix se sont fortement ressaisis, soutenus par une annonce des autorités de Pékin.
La Banque centrale chinoise va ainsi autoriser davantage de banques commerciales du pays à importer et à exporter de l'or, ce qui représente un pas supplémentaire vers la libéralisation du marché du métal jaune en Chine, ont souligné des analystes.
"Le marché chinois se développe rapidement, la Chine étant le principal producteur d'or et le deuxième pays consommateur dans le monde. Mais les échanges restent essentiellement cantonnés à l'intérieur du pays", a relevé Andrey Kryuchenkov, analyste chez VTB Capital.
L'annonce de la Banque centrale "peut être vue comme largement positive, car elle pourrait renforcer encore un peu plus la liquidité de l'or, surtout si des opérateurs étrangers sont autorisés à l'avenir à entrer sur le marché intérieur chinois", a-t-il ajouté.
"Le principal objectif, cependant, est de faire entrer davantage d'or dans le pays afin de satisfaire la demande intérieure (...) Cette demande qu'on attend croissante devrait se traduire par des importations plus élevées et soutenir les prix de l'or", renchérissaient les experts de Commerzbank.
Le métal jaune bénéficiait par ailleurs toujours de son statut de valeur refuge, alors que se multiplient les signes inquiétants pour la solidité de la reprise économique aux Etats-Unis, dont l'annonce vendredi d'un nombre plus important que prévu de destructions d'emplois en juillet.
Les inquiétudes sur les perspectives américaines pèsent sur le marché obligataire comme sur le billet vert, dont l'affaiblissement encourage les achats d'or libellés en dollars pour les investisseurs munis d'autres devises.
"Après le ralentissement estival, les incertitudes persistantes sur la reprise économique, conjuguées aux craintes d'une montée de l'inflation, sont de nature à maintenir un fort intérêt des investisseurs (pour l'or) et à nourrir une progression des cours", estimaient les analystes de Barclays Capital.
Preuve du regain d'intérêt des investisseurs spéculatifs, les participations détenues par le premier fonds coté au monde, SPDR Gold Trust, se sont stabilisées à 1282 tonnes, mettant fin à la glissade observée depuis le niveau record de 1320 tonnes atteint le 29 juin.
Sur le London Bullion Market, l'once d'or a fini à 1207,75 dollars vendredi au fixing du soir, contre 1169 dollars le vendredi précédent.
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