Londres (awp/afp) - Les cours des métaux précieux ont terminé avec éclat une année exceptionnelle ponctuée de records où ils ont joué à fond leur rôle de valeur refuge, l'argent montant cette semaine à un nouveau record de 30 ans tandis que le palladium cotait à son plus haut niveau depuis 2001.
OR
Après s'être stabilisé la semaine précédente suite à son record absolu de 1431,25 dollars l'once enregistré le 7 décembre, l'or a été de nouveau porté par l'engouement du marché, engrangeant quelque 40 dollars sur les cinq dernières séances de l'année.
Le métal jaune profitait de son statut d'actif refuge sur un marché toujours hanté par le spectre de la crise des dettes souveraines européennes.
De fait, les émissions obligataires réalisées cette semaine par l'Italie à des taux en forte hausse témoignaient de la défiance persistante des marchés, tout comme l'envolée des taux grecs à 10 ans à un nouveau niveau historique.
L'institut de recherche britannique CEBR, dans ses prévisions pour 2011 publiées cette semaine, envisage la possibilité d'"une nouvelle crise de la zone euro au printemps, sinon plus tôt", en pointant les besoins de refinancement colossaux de l'Espagne et de l'Italie.
De façon symptomatique, le franc suisse, autre valeur refuge très prisée des investisseurs, s'est envolé cette semaine à de nouveaux records face à l'euro, au dollar et à la livre sterling.
Les doutes sur la solidité de la reprise mondiale, la crise des dettes de la zone euro, mais aussi l'affaiblissement du dollar, nourri par la politique monétaire américaine, et un regain de spéculation ont contribué cette année à propulser l'or à des niveaux sans précédent.
Le métal jaune aura grimpé de plus de 25% en 2010, et tous les analystes s'accordent à lui prédire pour 2011 une année dorée, à l'instar des experts de la banque américaine Goldman Sachs qui misent sur une once montant jusqu'à 1690 dollars, tandis que BNP Paribas a relevé ses prévisions et anticipe désormais un prix moyen de 1500 dollars sur l'ensemble de l'année.
Dans ce contexte, les prises de bénéfices observées jeudi n'ont guère réussi à renverser durablement la tendance. "Elles étaient encouragées par l'approche de la fin de l'année et un accès de prudence sur des marchés sans grand volume" a estimé James Moore analyste du cabinet Bullion Desk.
Sur le London Bullion Market, l'once d'or valait 1413,35 dollars vendredi vers 15H00 GMT/16h00 HEC contre 1380,50 dollars le vendredi précédent au fixing du soir.
ARGENT
L'argent, imitant l'or, a sensiblement progressé cette semaine, grimpant jusqu'à 30,90 dollars l'once jeudi, un prix sans précédent depuis mars 1980. Sur l'année, il aura engrangé plus de 80%.
Le métal gris bénéficiait à la fois de son statut de valeur refuge et de son usage industriel, alors qu'une salve d'indicateurs économiques favorables aux Etats-Unis pouvait venir conforter la confiance des investisseurs.
Autre soutien pour les cours: le Pérou, premier pays producteur mondial, a annoncé mardi que sa production d'argent avait chuté de 12% sur un an en novembre, en raison d'une exploitation plus difficile de ses mines.
Le prix du métal gris terminé vendredi à 30,63 dollars l'once contre 29,07 dollars une semaine auparavant.
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http://www.romandie.com/infos/news/2010 ... 242AWP.asp
