Londres (awp/afp) - Le prix de l'or a grimpé jeudi à de nouveaux records, franchissant pour la première fois les seuils de 1350 et 1360 dollars l'once sur un marché toujours porté par l'affaiblissement de la monnaie américaine, avant de se replier nettement quelques heures plus tard.
Après avoir franchi le pallier de 1350 dollars vers 02H30 GMT/04h30 HEC, le cours de l'once d'or a accéléré son ascension pour atteindre 1364,77 dollars à 08H20 GMT sur le marché au comptant.
Il bénéficiait toujours de la forte dépréciation du dollar: plombé par les inquiétudes sur la solidité de la reprise économique aux Etats-Unis, le billet vert a atteint son plus bas niveau face au yen depuis quinze ans, tandis que l'euro franchissait la barre de 1,40 dollar pour la première fois en huit mois.
"L'envolée de l'or s'explique principalement par cet affaiblissement du billet vert", qui rend plus attractifs les achats d'or libellés en dollars pour les investisseurs munis d'autres devises, mais aussi "par les inquiétudes d'une +guerre+ de dévaluation des principales devises mondiales", soulignait Filip Petersson, de la banque suédoise SEB.
Sur des marchés confrontés à la volatilité des devises, aux incertitudes croissantes sur les dettes souveraines en zone euro et aux soubresauts de la reprise économique américaine, l'or joue à plein son rôle d'actif refuge, dont la valeur intrinsèque n'est adossée à aucun émetteur.
Cependant, après avoir atteint de nouveaux records, l'once d'or a nettement effacé ses gains jeudi pour se replier brièvement jusque sous la barre des 1340 dollars, accompagnant un léger rebond du dollar.
"Le fait que le cours de l'or soit monté sans interruption depuis plus de deux mois ouvre également la voie à un mouvement de prises de bénéfices à court terme", avertissait M. Petersson.
De son côté, l'argent, qui profite à la fois de son statut de métal précieux et de son usage dans l'industrie, grimpait dans le sillage de l'or pour toucher 23,48 dollars l'once vers 11H20 GMT, son plus fort niveau depuis septembre 1980.
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